C’est officiel. Le capitaine des Éléphants de Cote d’Ivoire, Max Alain Gradel, double champion d’Afrique ( 2015 et 2023), ne défendra plus les couleurs nationales en tant que joueur. A 36 ans, il a officiellement pris sa retraite internationale avec son dernier match disputé contre Les Guépards du Bénin ce samedi 23 mars 2024, en France.
Pour marquer en beauté cette riche carrière internationale, il a, au cours de cette rencontre qui s’est soldée par un score de parité de 2 buts partout, marqué un but de toute beauté sur coup franc à la 29e minutes.
Lorsqu’en deuxième mi-temps, le coach Emerse Faé, le sort, coéquipiers et adversaires lui font une haie d’honneur. L’émotion était grande. Il a automatiquement remis le brassard de capitaine à Franck Kessié. Max Alain Gradel brandira ensuite le 34e trophée par les pachydermes ivoiriens au soir du 11 février dernier au stade olympique Alassane Ouattara d’Ebimpé. Une autre page de son histoire s’écrira loin de l’équipe nationale.
Merci champion pour tous ces services rendus au football ivoirien.
KOUADIO N’guessan
