« Le Silence des agneaux » (« The Silence of the Lambs » en anglais) est un roman policier et thriller psychologique écrit par l’auteur américain Thomas Harris. Le livre a été publié en 1988 et est le deuxième roman mettant en vedette le personnage emblématique du Dr Hannibal Lecter.
Le roman suit l’histoire de Clarice Starling, une jeune stagiaire du FBI, qui est choisie pour interroger le Dr Hannibal Lecter, un psychopathe emprisonné. Clarice a été choisie par Jack Crawford, un agent spécial du FBI, pour l’aider à résoudre une affaire en cours. Un tueur en série connu sous le nom de « Buffalo Bill » kidnappe et tue des femmes en leur enlevant la peau, et le FBI est désespérément à la recherche d’indices pour l’arrêter.
Hannibal Lecter est lui-même un tueur en série et un psychopathe cannibale extrêmement intelligent. Malgré sa nature perverse, il est un expert en psychologie et peut être un atout précieux pour aider à profiler et capturer Buffalo Bill. Clarice se rend donc dans l’asile de haute sécurité où Lecter est détenu pour lui parler et obtenir des informations sur le tueur recherché.
Cependant, Lecter n’est pas disposé à aider gratuitement. Il propose un échange : en échange d’informations sur Buffalo Bill, il veut en savoir plus sur la vie personnelle de Clarice et ses traumatismes passés. Une relation complexe et terrifiante se développe entre Clarice et Hannibal. Où elle doit faire preuve de perspicacité pour s’assurer qu’elle n’est pas manipulée par le psychopathe.
Le livre explore les thèmes de la psychologie criminelle, de la folie, du pouvoir et de la manipulation. Il est également un thriller haletant, avec des rebondissements surprenants et une tension constante. « Le Silence des agneaux » a été acclamé par la critique et a remporté plusieurs prix littéraires. Il a été adapté au cinéma en 1991, dans un film du même nom réalisé par Jonathan Demme, avec Jodie Foster dans le rôle de Clarice Starling et Anthony Hopkins dans le rôle du Dr Hannibal Lecter. Le film a été un énorme succès et a remporté cinq Oscars, dont celui du meilleur film.
S. A.
