Le 36e voyage international du pape François depuis le début de son pontificat le conduit ce week-end à Malte, sur les pas de saint Paul qui avait fait naufrage sur l’île en l’an 60. Le plus petit pays de l’Union européenne deviendra ainsi le 56e État visité par le pape argentin depuis son élection en 2013. Ce voyage prévu initialement en mai 2020, mais qui avait été reporté en raison de la pandémie de Covid-19, s’inscrit dans la continuité de sa tournée de décembre dernier, avec une attention particulière pour l’accueil des migrants. (RFI)
Le pape François a expliqué vouloir visiter Malte pour soutenir un « pays engagé dans l’accueil de nombreux frères et sœurs en quête d’un refuge ». Il visitera dimanche en fin d’après-midi un centre portant le nom de « Laboratoire Jean-XXIII pour la paix ». Une cinquantaine de migrants venus notamment de Somalie, d’Érythrée et du Soudan y sont hébergés.
Malte et ses racines chrétiennes
La prière de samedi soir dans un sanctuaire dédié à la Vierge Marie sur l’île de Gozo, et la messe de dimanche matin dans l’agglomération de La Valette, seront aussi l’occasion de souligner les racines chrétiennes de Malte, qui compte 85% de catholiques, contre 99% lors de la visite de Jean Paul II en 1990. Spécificité maltaise, le catholicisme est inscrit dans la Constitution comme religion d’État, et ce pays est le seul de l’Union européenne dans lequel l’IVG demeure totalement illégale.
Défense de l’État de droit
Le thème de la lutte contre la corruption pourrait aussi être abordé par le pape samedi matin lors de sa rencontre avec les autorités politiques. La société maltaise reste très marquée par l’assassinat en 2017 de la journaliste Daphne Caruana Galizia qui enquêtait sur des affaires de fraude fiscale impliquant des membres du gouvernement. Sous l’impulsion du pape François, la lutte contre la mafia et la défense de l’État de droit sont devenus des sujets centraux dans l’action de l’Église maltaise.
RFI
